Заобиколена от врагове, някога могъщата Равка е разделена на две от Долината на смъртната сянка, ивица от почти непрогледен мрак, населена с чудовища. Сега съдбата ѝ лежи на плещите на самотно осиротяло момиче.

Алина Старков не е видяла добро в живота си. Но когато полкът ѝ е атакуван на ръба на Долината и най-добрият ѝ приятел е смъртно ранен, Алина открива в себе си неподозирана сила, която не само ще спаси живота ѝ, но и може би е ключът към обединяването на раздираната от войни страна.

Откъсната от всичко, което познава, Алина е отведена в двореца, за да бъде обучена за Гриша, част от магьосническия елит, предвождан от тайнствения Тъмнейший. Но този великолепен свят не е това, което Алина е очаквала. Мракът напредва, страната разчита на неосъзнатите ѝ сили, а тя ще трябва да се изправи пред тайните на Гриша... и пред тайните на сърцето си.