Спарта е един от големите феномени в човешката цивилизация, който повече от 2000 години продължава да пали въображението на хората. Военно ориентираната държавна машина на спартанците, заедно със суровите им закони и обичаи, е доминирала в Древна Гърция близо 500 години и неведнъж е служила като модел за подражание в различни епохи и страни. Някои епизоди от историята на Спарта, като подвига на Леонид и неговите 300 спартанци, са се превърнали в легенди, които човечеството преразказва отново и отново, откривайки в тях непреходни примери за героизъм и доблест. Самите спартанци не са оставили почти никакви писмени паметници и голяма част от онова, което знаем за тях, го дължим на Плутарх. В своите "Успоредни животописи" и "Моралии" древногръцкият историк от І в. увлекателно разказва многобройни интригуващи истории из миналото на Спарта, част от които са събрани в тази книга.