Тази книга има за цел да опише психологическите характери, които образуват душата на расите и да посочи по какъв начин историята на един народ и неговата цивилизация изхождат от тия характери. Като оставяме настрани подробностите, или като ги докосваме само когато е необходимо да доказваме изложените принципи, ние ще разгледаме образуването и душевното устройство на историческите раси през всички исторически времена според случайностите на завоевания, на имиграции или на политически промени и ще се опитаме да докажем, че тяхната история изхожда от това душевно устройство. Ние ще издирваме постоянните и променливите черти на расовите характери. Ние ще се опитаме да разкрием дали личностите и народите се стремят към равенство или напротив, към все по-голямо отдалечаване. След това ние ще потърсим дали елементите, от които се състои една цивилизация: изкуства, наредби, вярвания.