Сборникът е съставен от есета, обединени от общата тема за взаимовръзката между психологическите и социологическите фактори в развитието на човека. В този том са обединени "моделът на Фройд за социалните детерминанти", "хуманистичното планиране", "едиповият комплекс", "теорията на майчиното право". "Този сборник от есета, писани в различно време между 1932 и 1969 година, са обединени от общата тема за взаимовръзката между психологическите и социологическите фактори. Решението да се публикуват ранните ръкописи, първоначално издадени на немски език, беше взето, защото те все още са най-пълното и адекватно представяне на теоретическата основа, на която почива моята по-късна работа върху този предмет. Струва ми се, че те са особено своевременни днес, когато по тази тема се водят големи дискусии, особено за връзката между теориите на Маркс и Фройд, една дискусия, която, боя се, понякога се явява дилетантска и объркваща. Много малко са нещата, които бих изменил в тези ранни ръкописи, с изключение на това, че днес не бих ги писал с понятията от теорията на Фройд за либидото, но това няма голямо значение за главната идейна тенденция в тях. Устоях на изкушението да направя каквито и да е изменения в същността на ръкописите, но в бележките под линия съм обърнал внимание на несъответствията между онова, което те представят, и днешната ми гледна точка. Единствените изменения, които направих, бяха да съкратя есетата там, където ми се струваха твърде дълги или където се занимаваха с дребни неща, които не са от голям интерес днес."