Превосходный русский поэт, драматург, прозаик, талантливый сатирик Алексей Константинович Толстой, принадлежавший к высшей петербургской знати, блестящую придворную карьеру сознательно предпочел литературному творчеству. "Я один из двух или трех писателей, - писал А. К. Толстой, - которые держат у нас знамя искусства для искусства, ибо убеждение мое состоит в том, что назначение поэта - не приносить людям какую-нибудь непосредственную выгоду или пользу, но возвышать их моральный уровень, внушая им любовь к прекрасному..." В состав этой книги вошли самые известные и значительные произведения писателя: повесть "Князь Серебряный", трагедия "Царь Федор Иоаннович", мистические рассказы, стихотворения (в том числе и сатирические), поэмы, былины, баллады.