Эта книга посвящена одному из самых загадочных, интригующих и захватывающих явлений европейской истории - рыцарству. Оно возникло как военное сословие, но в результате обогатило человечество новыми нравственными понятиями о достоинстве личности и о высоком чувстве долга и чести. Турниры, гербы, прекрасные дамы, кодекс чести, наконец, дуэли - это все было создано и воспето именно в эпоху рыцарства. Это было время, когда отряды закованных в сталь европейцев, пройдя пыльными дорогами Анатолии, огнем и мечом создали в Святой земле Иерусалимское королевство. Здесь возникли первые духовно-рыцарские ордена, прославились Салах-ад-Дин и Ричард Львиное Сердце, встретил свою судьбу Фридрих Барбаросса. Именно тогда окончательно сформировалось европейское рыцарство со своей идеологией, нравственными принципами и системой воспитания; сойдя с исторической сцены спустя несколько столетий, оно навсегда осталось в литературе и искусстве - вместе с высокой романтикой Крестовых походов.