Талантлив разказвач и същевременно тънък познавач на китайската история и култура, Фреш създава незабравима сага, която открехва пред нас вратите на Китай от епохата на Воюващите царства (III век пр. Хр.) свят, в който диалозите са сякаш поеми, жените носят имена на цветя, сезони и звезди, еротиката е изтънчена, а битките са жестоки и безмилостни. Без усилия научаваме много за живота на древните китайци, а същевременно нямаме търпение да узнаем и какво ще се случи по-нататък. Историческите приключенски романи от такава величина са рядкост. Лу Бууей, търговецът на небесни коне, е успял. Назначен за министър, той е богат и могъщ, а любимата му жена Джаодзи скоро ще го дари със син! Но жаждата му за власт не е утолена, той иска нещо повече да спре лудостта, наречена "легизъм", която потиска народа с несправедливите си закони. Затова Лу Бууей предприема странна стъпка пуска любимата си в леглото на младия цар И Жън и по този начин го прави официален баща на бъдещото си дете. Впоследствие възнамерява тайно да размени новороденото с друго пеленаче, донесено от далечна страна. Планът изглежда съвършен, малкият Джън се ражда в двореца, "заместникът" Златна Риба е намерен. Остава да се извърши размяната.