През втората половина на 90-те г. на XX в. група азиатски икономики - икономики на държави, генериращи около една четвърт от световното производство, с население почти 700 милиона - преживя икономическа криза, зловещо напомняща за Голямата депресия. Точно като нея, тя сякаш се стовари от небето, а повечето учени глави прогнозираха разцвет, докато проблемите се задълбочаваха; както и през 30-те г. познатите икономически мерки се оказаха неефективни, дори вредни. Фактът, че нещо такова може да се случи днес, би трябвало да накара всеки, притежаващ усет за история, да потрепери. Мен определено ме побиват ледени тръпки.
Първото издание на настоящата книга бе реакция на азиатската криза от 90-те г. Въпреки че има хора, които я разглеждаха като типично азиатски феномен, според мен тя беше лоша поличба за всички нас: предупреждение, че проблемите на икономиката на депресията все още са тук. За съжаление, моята тревога се оказа основателна: докато това ново издание е под печат, голяма част от света, включително САЩ, се бори с финансова и икономическа криза, която прилича на Голямата депресия дори повече, отколкото азиат­ските проблеми през 90-те г.