На фона на липсващи исторически изследвания, които обединяват промените в икономическото състояние и военната мощ на държавите през вековете, е ясно защо появилият се в края на ХХ в. невероятен труд на Пол Кенеди „Възход и падение на Великите сили“ става бестселър. Това не е нито книга по военна история, нито е история на икономиката. Вниманието на автора е насочено към взаимната обвързаност на икономиката и военната стратегия, „военните конфликти“ се разглеждат в контекста на „икономическите промени” в периода ХV–ХХ в. Тезата на П. Кенеди, подкрепена с подробни анализи, може да бъде обобщена така: доколкото се отнасят до международната система, богатството и властта, икономиката и военната мощ, винаги са били относителни и трябва да се приемат като относителни.