Това е книга за съвременността – за нейната политика, култура и нрави. Умберто Еко е не само романист и учен, но и професионален публицист. Според него главната особеност на нашето време се състои в това, че се връщаме стремително в миналото – в технологиите, политиката и обществените отношения. С появата на Сърбия, Черна Гора и с обединението на Германия картата на Европа започна да изглежда, както през 1914 г. Ислямският фундаментализъм породи християнски консерватизъм.

Изключителният ерудит не само може да сравни Берлускони с развратен римски император от периода на упадък, но и да обясни защо го прави. Има на какво да се научат онези публицисти, които черпят латинските си цитати от „сборниците с умни мисли”.