Зона Х е изолирана от останалата част от света от десетки години. Природата е заличила и последните следи от човешка цивилизация. Правителствената агенция "Съдърн Рийч" упорито продължава да изпраща експедиции в зоната. Първата описва непокътнат райски пейзаж, втората завършва с масово самоубийство, третата - в дъжд от куршуми, когато членовете ? се избиват взаимно. Участниците в единадесетата експедиция се завръщат като сенки на хората, които са били и след седмици всички умират от рак. "Анихилация", първата книга от трилогията "Съдърн Рийч", е разказ за дванадесетата експедиция.

Групата е съставена от четири жени - антрополог, геодезист, психолог (водача на експедицията) и нашия разказвач - биолог. Задачата им е да проучат терена, да запишат всички наблюдения и преди всичко да се предпазват от замърсяване в Зона Х. Те пристигат, като очакват неочакваното, и Зона Х не ги разочарова - откриват огромна топографска аномалия ("подземна" кула) и форми на живот, които надхвърлят човешкото разбиране - но онова, което променя всичко, са изненадите, които членовете на експедицията носят със себе си през границата на Зоната и тайните, които крият една от друга.