Аватарите са проявленията, чрез които Бог показва своята божественост и идва да помогне на създадения от Него свят. Сред всеобщото себеразкриване в космоса се открояват някои особени проявления, които настъпват в особени случаи. Индуизмът използва една специфична дума, с която обозначава природата на тези проявления - тя е „Аватара".

Коренът на думата „Аватара" е „три" и означава преминавам, а с представката „ава" получавате идея за слизане, за „този, който слиза". АВАТАРА е „Този, който слиза", от Ишвара (Бог) към човека (животното).

Щом изгасне изконната правда,
щом в света зацари безпорядък,
тогава аз - Единният, Върховният,
в човешко тяло се въплъщавам.
За да бъде спасено доброто,
за да бъде погубено злото,
за да се пази изконната правда,
във всяка епоха аз се явявам.