На французите и италианците им е в кръвта. Калифорнийците са го превърнали в наука. За повечето от нас обаче да решим какво да пием с храната си остава нескончаема поредица изстрели в тъмното. Някога всичко е било толкова лесно. С говеждо или агнешко - кларе. С риба дори и най-смелите не биха си помислили за друго освен за шабли или мускаде. Светът обаче вече е оставил простата и ясна храна на 30-те зад гърба си - през една нормална седмица човек спокойно може да се сблъска с десетина национални кухни и да попадне на стотици различни вина от целия свят. При тези обстоятелства съвсем разбираемо е да се откажем от усилията да разберем кое с кое се съчетава и вместо това да приемем, че всичко става. Естествено никой не може да ни спре да пием кларе със стриди или ламбруско с агнешка пържола или пък да ни забрани да намажем пушена риба с мармалад или да наръсим корнфлейкс с пармезан. В крайна сметка никой не може да ни забрани да пием едно и също вино с всяка храна. Само че много хора, които обичат храната, желаят да изследват безкрайното разнообразие от вкусове в света на виното, бирата и твърдия алкохол и да изпитат вълнението, което само откриването на идеална комбинация може да донесе. Не става въпрос толкова за това дали А може да се пие с Б? Разбира се, че може - никой не може да ви забрани. Но пък е възможно да съществува комбинация, която да ви хареса много повече. А и ако си правите труда да готвите за други хора, наистина си струва да отделите време и да помислите за най-добрия начин да изтъкнете качествата на храната. В тази книга освен виното разглеждаме и други алкохолни напитки. По принцип не се отделя много внимание на твърдия алкохол, защото той се смята за прекалено силен за консумация с храна, но пък от време на време е истинско предизвикателство да се включи в играта. Освен тава е крайно време и да извадим бирата от забравата на времето и да й отдадем заслуженото внимание - на практика с много храни бирата се съчетава много по-добре, отколкото виното. Не трябва да се чувствате задължени да спазвате дадени съчетания от храни и напитки само защото се смятат за идеални. Стридите например са страхотни с бира "Гинес", но ако не харесвате "Гинес" или пък стриди, просто няма смисъл да се тормозите. Хората имат различни вкусове и вие сами можете да откриете идеалните съчетания за различните храни, както постепенно достигате до най-добрия начин за приготвянето на познатите ви рецепти. Съчетанията, предложени в следващите страници, са онези, който аз намирам за успешни и които даставят наслада на мен и семейството ми. Надявам се да се харесат и на вас.