В доминиран от водната стихия свят Американските острови са под угрозата на дивите тебеширчета от Небраска. Тези странни създания сеят безмилостна смърт и само обединените усилия на хората и основното им оръжие - ритмическата магия - сдържа агресията им. Ритмиката е тайнственото умение да се вдъхва живот в двуизмерни, нарисувани с тебешир геометрични форми и фигури, а носители на умението са единици, които още 8-годишни получават своята инициация на мистична религиозна церемония. Ритматистите усъвършенстват силите си в рисуването на сложни защити и атакуващи тебеширчета, като Сандерсън е заложил стройни и практични канони на това изкуство, които малко по малко биват обяснени на читателя.