Даже в отборных войсках СС, считавшихся "гвардией Третьего Рей¬ха", существовала своя элита — лучшие из лучших, избранные среди из¬бранных, три первые эсэсовские дивизии: "Лейбштандарт “Адольф Гит¬лер”", "Райх" и "Мертвая голова". Они всегда находились на самых опасных участках фронта, на острие главного удара; они не раз решали исход сражений и целых кампаний. Причем в этой эсэсовской "высшей лиге" не было явного лидера — так, среди бойцов 2-й танковой дивизии СС "Дас Райх" (2. SS-Panzer-Division "Das Reich") ходила поговорка, что они «вторые по порядковому номеру, но не по доблести». В данной книге - впервые в отечественной военной литературе - в подробностях рассматривается боевое применение этой дивизии на Вос¬точном фронте в ходе кампании 1941-1942 гг.: в оборонительных боях под Ельней и при ликвидации окруженных войск Юго-Западного фрон¬та, в битве за Москву и ожесточенных боях под Ржевом.