Милано, провинция на Ломбардия 1483 г. Като придворен инженер на херцога на Милано, Леонардо да Винчи прилага изключителния си ум в редица начинания – от новаторство в рисуването до изобретения на военни машини. Сега, с помощта на своя изпълнен с твърда решимост чирак Дино, той е на път да разследва убийство... По височайша прищявка Лудовико Сфорца, херцогът на Милано, поръчва жива игра на шах, ролите в която изпълняват собствените му придворни. Да Винчи поставя спектакъла само за една нощ, но успехът му се вгорчава, когато една от „фигурите” – посланикът на херцога във Франция – е убит. Поради суровия климат на дворцовата политика са заподозрени дори най-близките съветници на херцога. Да Винчи е единственият, на който Сфорца може да се довери за разследването. Добросъвестен и придирчив към детайлите, с помощта на младия Дино, който събира незабелязано сведения, да Винчи разкрива срамна поредица от тайни, а опасността като мрачен дух дебне наоколо. Но най-изненадващата от всички тайни може би е истинската самоличност на неговия най-талантлив, най-доверен чирак...