В первый, самый страшный год Великой Отечественной фронтовиков награждали чрезвычайно скупо - Красная Армия терпела поражения, отступала, истекала кровью, погибала в окружениях, и многие подвиги так и остались неизвестными.

Именно поэтому награды, полученные в начале войны, ценились особенно высоко, а бойцы и командиры, удостоенные звания Героя Советского Союза в 1941-1942 гг., могут считаться героями вдвойне.

Среди танкистов их было 68 - больше, чем в других родах войск.

Ведь это мехкорпуса и танковые дивизии, летом 41-го сгоревшие в аду самоубийственных контрударов, ценой собственной гибели задержали рвущиеся в глубь страны немецкие броневые клинья. Это танкисты выбивали из засад вражескую бронетехнику на подступах к столице. Это они были на острие первых успешных наступлений Красной Армии под Москвой и Сталинградом.